L’HPV è stato rilevato nel 23% dei campioni di carcinoma mammario analizzati a livello globale e la sua presenza è risultata significativamente più frequente nei tessuti tumorali rispetto ai controlli sani. È quanto emerge da una revisione sistematica con meta-analisi pubblicata nel 2026 su Cancer Causes & Control, che suggerisce una possibile associazione tra infezione da papillomavirus umano e tumore della mammella, senza tuttavia dimostrare un rapporto causale.
La meta-analisi ha incluso 82 studi e complessivamente 7.683 campioni di tessuto di carcinoma mammario. La prevalenza globale dell’HPV nei campioni tumorali è risultata pari al 23% (IC 95% 19%-28%).
Nel confronto tra tessuto mammario tumorale e controlli sani, le odds di rilevare HPV sono risultate circa cinque volte superiori nei campioni di carcinoma mammario (OR 5,06; p < 0,001). L’associazione si è mantenuta statisticamente significativa sia negli studi caso-controllo (OR 6,34; p < 0,001) sia negli studi trasversali (OR 2,83; p < 0,001).
Sono emerse inoltre marcate differenze geografiche. L’Oceania ha registrato la prevalenza più elevata di HPV nei campioni di carcinoma mammario, pari al 38%. L’associazione più forte tra presenza del virus e tumore della mammella è stata invece osservata in Sud America, dove le odds di rilevare HPV nei tessuti tumorali rispetto ai controlli erano quasi 12 volte superiori (OR 11,66; p = 0,005).
Anche la classificazione economica dei Paesi ha mostrato differenze. Nei contesti a basso reddito è stata osservata la maggiore prevalenza di HPV nei campioni tumorali, pari al 34%, sebbene con un intervallo di confidenza molto ampio (IC 95% 9%-73%).
L’analisi per sottotipo molecolare ha infine mostrato la maggiore prevalenza di HPV nei tumori Luminali B, nei quali il virus è stato rilevato nel 44% dei casi analizzati (IC 95% 27%-61%).
Nel complesso, la meta-analisi documenta una presenza globale dell’HPV nei campioni di carcinoma mammario e un’associazione statisticamente significativa tra positività al virus e presenza della neoplasia. Il dato del 23% rappresenta tuttavia la prevalenza dell’HPV nei tessuti tumorali e non indica che il virus sia responsabile del 23% dei carcinomi mammari.
Gli autori concludono che i risultati suggeriscono un possibile legame tra HPV e tumore della mammella, ma non consentono di stabilire un ruolo causale del virus nella carcinogenesi mammaria. Saranno necessari ulteriori studi ben disegnati per chiarire il significato biologico dell’associazione e l’eventuale ruolo dell’HPV nello sviluppo della malattia.
Fonte: de Souza Wagner PH, Matheus GTFU, Menegat BLRS, Menegat ALRS, Ribeiro DM, de Moraes FCA. HPV in breast cancer: prevalence and comparison with healthy tissue—a systematic review and meta-analysis. Cancer Causes & Control. 2026;37(7):109. doi: 10.1007/s10552-026-02199-0.
