I pazienti con artrite reumatoide presentano un rischio più elevato di sviluppare carcinoma tiroideo rispetto alla popolazione generale. Lo indica una revisione sistematica con meta-analisi pubblicata su Frontiers in Immunology, la prima a valutare in modo specifico questa associazione.
Lo studio, condotto da ricercatori cinesi, ha incluso 14 studi di coorte, per un totale di 1.970.165 partecipanti. L’analisi complessiva ha evidenziato un aumento statisticamente significativo del rischio di carcinoma tiroideo nei pazienti con artrite reumatoide, con HR 1,28; IC 95%: 1,05-1,55; P=0,01.
L’analisi per sottogruppi ha mostrato un dato rilevante: l’associazione è risultata più marcata negli studi condotti in Cina, con HR 1,79; IC 95%: 1,26-2,54; P=0,001. Negli studi condotti in altri Paesi, invece, non è emersa un’associazione significativa, con HR 1,01; IC 95%: 0,85-1,21; P=0,88.
Un ulteriore elemento riguarda il livello di aggiustamento per i fattori confondenti. Negli studi con aggiustamento parsimonioso, limitato principalmente a età e sesso, l’associazione non è risultata significativa, con HR 1,03; IC 95%: 0,73-1,44; P=0,88. Al contrario, negli studi con aggiustamento esteso per più variabili, il rischio è risultato significativamente aumentato, con HR 1,38; IC 95%: 1,09-1,73; P=0,006.
Questi risultati suggeriscono che il rapporto tra artrite reumatoide e carcinoma tiroideo sia complesso e probabilmente influenzato da fattori immunologici, infiammatori, clinici, ambientali e metodologici. Non è possibile, sulla base dei dati disponibili, stabilire un nesso causale diretto.
Nel complesso, la meta-analisi indica che il carcinoma tiroideo dovrebbe essere considerato nella valutazione complessiva del rischio oncologico nei pazienti con artrite reumatoide, soprattutto in presenza di sintomi tiroidei, noduli, familiarità o altri fattori di rischio. Il dato non giustifica però automaticamente uno screening tiroideo esteso a tutti i pazienti con artrite reumatoide.
Gli autori sottolineano la necessità di ulteriori studi prospettici, con controllo più rigoroso dei fattori confondenti, per confermare l’associazione, chiarire le differenze tra popolazioni e definire eventuali strategie di sorveglianza mirata.
Fonte: Frontiers in Immunology, 2026;17:1769646. DOI: 10.3389/fimmu.2026.1769646.
