L’infertilità è associata a un aumento del 37% del rischio relativo di sviluppare un tumore della tiroide rispetto ai soggetti senza infertilità. È quanto emerge da una revisione sistematica con meta-analisi pubblicata nel 2026 su Frontiers in Oncology, che ha sintetizzato le evidenze osservazionali disponibili per chiarire un’associazione finora controversa.
L’analisi ha incluso 9 studi osservazionali, di cui 7 di coorte e 2 caso-controllo, per un totale di 4.563.090 partecipanti. Il rischio relativo aggregato di carcinoma tiroideo nei soggetti con infertilità è risultato pari a 1,37 (IC 95%: 1,15-1,63).
La stratificazione per sesso ha evidenziato un’associazione numericamente più marcata negli uomini (RR = 1,53; IC 95%: 1,43-1,65) rispetto alle donne (RR = 1,31; IC 95%: 1,04-1,66). Tuttavia, la differenza tra i due gruppi non ha raggiunto la significatività statistica, impedendo di concludere che l’associazione sia effettivamente più forte nel sesso maschile.
I risultati devono inoltre essere interpretati considerando la significativa eterogeneità tra gli studi (I² = 81,9%) e la presenza di possibili bias di pubblicazione. L’associazione complessiva è rimasta statisticamente significativa nelle analisi di sensibilità e dopo la correzione per i possibili effetti dei piccoli studi. Le analisi condotte separatamente sugli studi prospettici e su quelli caso-controllo non hanno tuttavia evidenziato associazioni statisticamente significative, anche per l’imprecisione delle stime.
Secondo gli autori, il possibile legame tra infertilità e carcinoma tiroideo potrebbe riflettere alterazioni endocrine, metaboliche o autoimmuni comuni alle due condizioni. Non si può inoltre escludere un contributo del bias di sorveglianza, poiché i soggetti sottoposti ad accertamenti per infertilità potrebbero avere maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di tumore tiroideo attraverso controlli medici più frequenti.
Nel complesso, la meta-analisi rafforza l’ipotesi di un’associazione tra infertilità e rischio di carcinoma tiroideo, senza tuttavia dimostrare un rapporto causale. Gli autori sottolineano la necessità di ulteriori studi prospettici, con definizioni uniformi di infertilità e un adeguato controllo dei fattori confondenti, per chiarire i meccanismi alla base dell’associazione e la sua eventuale rilevanza clinica.
Frontiers in Oncology, 16, 1813942. https://doi.org/10.3389/fonc.2026.1813942
